برای ورزشکاران و علاقه مندان به تناسب اندام، "دوره کات" - دوره ای از محدودیت کالری با هدف کاهش چربی بدن در عین حفظ توده عضلانی - یک تلاش رایج اما چالش برانگیز است. تعادل ظریف بین از دست دادن چربی و حفظ عضلات به دست آمده اغلب مانند راه رفتن روی طناب به نظر می رسد. خرد سنتی حکم می کند که کمبود کالری قابل توجه، در حالی که برای از دست دادن چربی موثر است، به طور اجتناب ناپذیری منجر به درجاتی از کاتابولیسم عضلانی می شود که با کاهش طبیعی سطح تستوسترون درون زا تشدید می شود. با این حال، تحقیقات اخیر نور جدیدی را بر مداخله ای قدرتمند می اندازد که می تواند اساساً این الگو را تغییر دهد: تجویز تستوسترون برون زا.
یک مطالعه قابل توجه به بررسی تأثیر تزریق تستوسترون بر ترکیب بدن در طول کمبود کالری شدید پرداخت. شرکت کنندگان به مدت 28 روز در معرض کمبود کالری شدید 55 درصدی قرار گرفتند، شرایطی که برای سوق دادن بدن به حالت قابل توجهی از تخلیه انرژی طراحی شده بود. این کمبود شدید به عنوان پس زمینه ای برای دو گروه مجزا عمل کرد: یکی تزریق تستوسترون انانتات (200 میلی گرم در هفته) و دیگری دارونما. نتایج چیزی کمتر از قابل توجه نبود.
گروه دارونما، علیرغم پایبندی دقیق به محدودیت کالری، نتیجه قابل پیش بینی را تجربه کردند: از دست دادن 1 کیلوگرم عضله در کنار 4 کیلوگرم چربی. این نشان دهنده دشواری ذاتی برای ورزشکاران در حفظ یکپارچگی عضلات تحت محدودیت های شدید انرژی است، یک ناامیدی رایج برای بسیاری از افرادی که تحت برش های شدید قبل از مسابقه یا تنظیمات دسته وزنی قرار می گیرند.
در مقابل، گروهی که تزریق تستوسترون دریافت کردند، نه تنها عضله را حفظ کردند، بلکه به طور قابل توجهی آن را به دست آوردند. این افراد 4 کیلوگرم توده عضلانی بدون چربی به دست آوردند در حالی که همزمان 5 کیلوگرم چربی بدن از دست دادند. این یافته یک تغییر دهنده بازی است و نشان می دهد که تستوسترون برون زا نه تنها می تواند از اثرات کاتابولیک که معمولاً با رژیم غذایی شدید مرتبط است جلوگیری کند، بلکه می تواند یک حالت آنابولیک قوی را نیز تقویت کند و منجر به افزایش عضله حتی در یک محیط به شدت کم کالری شود.
پیامدهای آن برای ورزشکاران عمیق است. در طول دوره های تمرینات شدید و رژیم غذایی تهاجمی، مانند آماده سازی قبل از مسابقه یا کاهش وزن سریع برای دسته های ورزشی خاص، حفظ قدرت و توان عضلانی از اهمیت بالایی برخوردار است. کاهش طبیعی سطح تستوسترون در این شرایط می تواند عملکرد و ریکاوری را به خطر بیندازد، خطر آسیب دیدگی را افزایش دهد و مانع از خروجی ورزشی اوج شود. این مطالعه نشان می دهد که حتی یک دوز نسبتاً متوسط تستوسترون می تواند این اثرات مضر را خنثی کند و به طور بالقوه یک مزیت استراتژیک ارائه دهد.
علاوه بر این، این تحقیق به افزایش بیان گیرنده آندروژن در گروه تستوسترون اشاره دارد، که نشان دهنده حساسیت بیشتر به آندروژن ها است که می تواند به پاسخ آنابولیک افزایش یافته کمک کند. در حالی که این مطالعه از دوز 200 میلی گرم در هفته استفاده کرد، همچنین اذعان داشت که حتی دوزهای فیزیولوژیکی (حدود 100 میلی گرم در هفته) می تواند در جلوگیری از از دست دادن عضله که معمولاً در کمبود کالری دیده می شود، موثر باشد.
درک این نکته بسیار مهم است که در حالی که این یافته ها قانع کننده هستند، استفاده از هورمون های برون زا در ورزش تابع مقررات سختگیرانه ضد دوپینگ و ملاحظات اخلاقی است. هدف از بحث در مورد چنین تحقیقاتی درک مکانیسم های فیزیولوژیکی در حال انجام و مداخلات دارویی بالقوه موجود است، نه تایید استفاده از آنها بدون نظارت پزشکی مناسب و رعایت قوانین سازمان های حاکم بر ورزش.
در خاتمه، این تحقیق تصویر قدرتمندی از تأثیر عمیق تستوسترون بر ترکیب بدن، به ویژه در زمینه چالش برانگیز کمبود کالری شدید ارائه می دهد. برای ورزشکاران، درک این مکانیسم ها می تواند به استراتژی های تغذیه ای و تمرینی آینده کمک کند، و تحقیقات بیشتر در مورد روش های ایمن و اخلاقی بهینه سازی تعادل هورمونی در طول مراحل تمرینات شدید بدون شک به تکامل خود ادامه خواهد داد.