Der Bereich des professionellen Sports ist ein unerbittliches Streben nach marginalen Gewinnen, wo Millisekunden und winzige Unterschiede in der Erholung einen Champion vom Rest des Feldes trennen können. Dieses Umfeld hat zu einer genauen Prüfung des Einsatzes verschiedener Medikamente geführt, selbst solcher, die für scheinbar unabhängige Erkrankungen entwickelt wurden, da Athleten jeden Weg erkunden, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen. Zwei Klassen von Medikamenten kommen häufig in dieser Diskussion vor: solche, die den Hormonspiegel modulieren, und solche, die den Blutfluss beeinflussen.
Die feine Linie der Hormonmodulatoren
Bestimmte Medikamente, wie Finasterid, wirken, indem sie das Enzym 5-alpha-Reduktase hemmen, das für die Umwandlung von Testosteron in das potentere Androgen Dihydrotestosteron (DHT) verantwortlich ist. Während es klinisch zur Behandlung von männlichem Haarausfall und einer vergrößerten Prostata eingesetzt wird, rückt seine Wirkung auf die Hormondynamik es in den Fokus von Anti-Doping-Diskussionen.
Finasterid und die Anti-Doping-Bedenken
Für Athleten, insbesondere solche, die an Kraft- und Leistungssportarten teilnehmen, hat die Hauptsorge bei Finasterid weniger mit seinen direkten leistungssteigernden Eigenschaften zu tun, sondern vielmehr mit seinem Potenzial, als Maskierungsmittel zu wirken. Ein Athlet, der illegale anabole Steroide einnimmt, könnte auch Finasterid einnehmen. Durch die Veränderung des Verhältnisses von Testosteron zu seinen Metaboliten wurde Finasterid historisch als potenziell störend für Standard-Urin-Dopingtests angesehen, die zur Erkennung verbotener Steroide entwickelt wurden.
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Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) hatte Finasterid zuvor aufgrund dieses Maskierungspotenzials auf ihre Verbotsliste gesetzt.
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Aufgrund von Fortschritten in der Testtechnologie und einem klareren Verständnis seiner spezifischen Auswirkungen hat die WADA Finasterid jedoch 2009 von der Verbotsliste gestrichen.
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Diese Streichung negiert nicht seine hormonellen Auswirkungen, die potenzielle Nebenwirkungen wie verminderte Libido und bei einigen Männern eine reversible Abnahme der Spermienzahl umfassen können, was für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden eines jeden Athleten von entscheidender Bedeutung ist.
Die Vasodilator-Debatte: Sildenafil und Höhe
Eine andere Klasse von Verbindungen, die Aufmerksamkeit erregt, sind Phosphodiesterase-Typ-5 (PDE5)-Hemmer, wie Sildenafil (oft unter seinem Markennamen Viagra bekannt). Diese Medikamente sind starke Vasodilatatoren – sie wirken, indem sie die Blutgefäße entspannen, um den Blutfluss zu erhöhen. Klinisch werden sie zur Behandlung von erektiler Dysfunktion und pulmonaler arterieller Hypertonie (hoher Blutdruck in den Lungenarterien) eingesetzt.
Sildenafil als Ergogenic Aid
Die Theorie hinter ihrer Verwendung im Sport ist einfach: Ein verbesserter Blutfluss bedeutet eine verbesserte Sauerstoffversorgung der arbeitenden Muskeln, was potenziell die Ausdauer steigert und die Erholung beschleunigt.
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Höhenleistung: Der stärkste Beweis für einen Leistungsvorteil wird bei einer Untergruppe von Athleten gesehen, die in großer Höhe (über ~3.800 Meter) antreten. In diesen Höhenlagen kann der niedrige Sauerstoffgehalt dazu führen, dass sich die Blutgefäße in der Lunge verengen (pulmonale Hypertonie), was die Sauerstoffversorgung einschränkt. Durch die Entspannung dieser Gefäße kann Sildenafil die Herzfunktion und die Sauerstoffsättigung verbessern, was zu einer verbesserten Trainingskapazität für 'Responder' führen kann.
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Leistung auf Meereshöhe: Für die überwiegende Mehrheit der Athleten, die auf oder in der Nähe des Meeresspiegels antreten, haben Studien weitgehend keinen signifikanten, konsistenten Leistungsvorteil durch PDE5-Hemmer gezeigt. Für gesunde Personen mit normaler Lungenfunktion ist die zusätzliche Dilatation in bereits gesunden Gefäßen oft vernachlässigbar oder wird durch Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen oder Abfälle des systemischen Blutdrucks ausgeglichen.
Derzeit ist Sildenafil von der WADA nicht verboten, da die Daten hinsichtlich einer konsistenten ergogenen Wirkung in den meisten sportlichen Szenarien nicht schlüssig sind. Dennoch unterstreicht seine fortgesetzte Untersuchung, wie pharmakologische Verbindungen, die ursprünglich für therapeutische Zwecke entwickelt wurden, im Umfeld des Spitzensports von großem Interesse werden.