في حين أن الستيرويدات الابتنائية ترتبط عادة ببناء كتلة العضلات، تشير المعلومات إلى أن تأثيرها الأهم والمباشر هو على الدماغ و الجهاز العصبي المركزي. يوصف استخدام الستيرويد بأنه عامل يغير بشكل أساسي الحالة العقلية للمستخدم، واتخاذ القرارات، والرفاهية على المدى الطويل.
"النشوة" الفورية والذروة الخادعة
تتلاعب الستيرويدات بشكل مباشر بالكيمياء الرئيسية للدماغ، وتحديداً تغيير مستويات الدوبامين و السيروتونين. هاتان المادتان ضروريتان لتنظيم الدافع والمتعة والتوازن العاطفي.
الآثار الأولية:
-
تركيز وطاقة مكثفة: في بداية الدورة، تخلق الزيادة في الدوبامين شعوراً غير عادي بالطاقة، وزيادة التركيز، وثقة بالنفس لا تتزعزع.
-
وهم "سوبرمان": يشعر المستخدم كما لو أن كل شيء تحت السيطرة وأنه يمكن التغلب على أي عقبة بسهولة. تُطلق على هذه المرحلة اسم "ذروة الدافع" التي غالباً ما تكون خادعة.
-
خطر الإصابة: غالباً ما يؤدي هذا الشعور الزائف بكونك "سوبرمان" إلى إصابة العديد من الرياضيين، حيث قد يدفعون أجسادهم إلى ما هو أبعد من الحدود الآمنة.
الاختلال العصبي والتغيرات السلوكية
تؤكد الوثائق على أن الستيرويد "يعيد كتابة العقل" بشكل أساسي قبل أن يغير العضلات. هذا التدخل في الجهاز العصبي المركزي له عواقب سلوكية عميقة.
تقلبات المزاج والشخصية:
-
العدوانية والتهيج: أحد الآثار الشائعة هو زيادة الميل نحو العدوانية خلال الدورة (غالباً ما يشار إليه باسم "غضب الستيرويد").
-
فقدان السيطرة العاطفية: تحفز بعض الستيرويدات محور الإجهاد في الجسم، مما يؤدي إلى زيادة مستويات الكورتيزول. يتسبب هذا الضغط على الجهاز العصبي في أن يصبح المستخدمون مهتاجين بسرعة أكبر، ويفقدون التركيز، ويجدون صعوبة أكبر في السيطرة على عواطفهم.
الضرر العصبي على المدى الطويل:
-
فقدان التوازن: مع الاستخدام المستمر، تصبح مستقبلات الدماغ غير حساسة، و يفقد الدماغ توازنه. يعاني العقل المفعم بالحيوية في النهاية من الخمول أو الملل أو القلق أو التهيج المفرط.
-
ضعف اتخاذ القرارات: تشير الأبحاث إلى أن الاستخدام طويل الأمد يمكن أن يضعف الاتصال بين قشرة الفص الجبهي (مركز المنطق) و اللوزة الدماغية (مركز العاطفة). هذا يعني أن الدواء يمكن أن يغير الطريقة التي يتفاعل بها الشخص عاطفياً مع العالم ويغير بشكل أساسي اتخاذ القرارات وجودة علاقاته الشخصية دون أن يدرك ذلك.
انهيار ما بعد الدورة (العواقب)
توصف التغيرات النفسية التي تسببها الستيرويدات بأنها طويلة الأمد. عندما تنتهي الدورة، يحتاج الدماغ إلى وقت كبير للعودة إلى حالته الطبيعية المتوازنة.
أعراض ما بعد الدورة:
-
الاكتئاب: بعد الدورة، يؤدي الانخفاض الكبير في المواد الكيميائية في الدماغ إلى اكتئاب ما بعد الدورة، والذي يتميز بمشاعر التعب و نقص حاد في الدافع.
-
اضطراب النوم: يتسبب التحفيز المفرط للجهاز العصبي في بقاء الدماغ نشطاً حتى أثناء الراحة، مما يؤدي إلى اضطرابات النوم. يؤدي هذا إلى نوم خفيف وغير كامل، وضعف التعافي، و قدرة عقلية منخفضة في الأيام التالية.
-
إعادة بناء الخلايا العصبية: يعتبر التحكم في هذه الآثار الجانبية هو الجزء الأكثر أهمية في تصميم الدورة، حيث يجب تقليل الضرر النفسي إلى الحد الأدنى أثناء إعادة بناء الخلايا العصبية الضرورية.
الخلاصة واضحة: بمجرد أن يبدأ الدواء في التأثير على الدماغ بهذا المستوى، فإن تناوله لم يعد قراراً جسدياً بسيطاً. يصبح عاملاً حاسماً يمكن أن يغير بشكل أساسي شخصية المستخدم ومسار حياته.