Para atletas e entusiastas do fitness, o exercício é um pilar da saúde. No entanto, para uma parte significativa, sua dedicação ao treinamento é recebida com um efeito colateral indesejável: azia. Essa sensação de queimação, causada pelo refluxo ácido, não é meramente um incômodo pós-refeição; quando desencadeada pela atividade física, pode interromper o treinamento, prejudicar o desempenho e potencialmente mascarar problemas mais sérios. Compreender a relação única entre o exercício intenso e a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) é crucial para qualquer competidor sério.
A Luta Fisiológica
A azia ocorre quando o Esfíncter Esofágico Inferior (EEI) — o anel muscular que separa o esôfago do estômago — relaxa ou enfraquece, permitindo que o ácido estomacal flua para trás. Para atletas, a atividade física intensa cria uma tempestade perfeita para que isso aconteça através de vários mecanismos:
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Aumento da Pressão Intra-Abdominal: Atividades de alto impacto como corrida, salto e treinamento de resistência extenuante (especialmente exercícios que envolvem compressão do tronco, como agachamentos pesados ou abdominais) aumentam drasticamente a pressão dentro do abdômen. Esse aperto físico empurra o conteúdo do estômago e o ácido contra o EEI.
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Redução do Fluxo Sanguíneo Gastrointestinal: Durante o esforço máximo, o corpo prioriza o fluxo sanguíneo para os músculos em atividade, desviando-o do trato digestivo. Essa diminuição do fluxo sanguíneo para o intestino, conhecida como hipoperfusão esplâncnica, pode retardar a digestão, permitindo que alimentos e ácido permaneçam no estômago por mais tempo e aumentando a chance de refluxo.
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Posição do Corpo e Agitação: Atividades que envolvem solavancos repetidos (como corrida) ou flexão/posição deitada prolongada (como ciclismo ou certas poses de ioga) podem fisicamente sacudir o conteúdo do estômago ou forçar o ácido em direção ao esôfago.
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Desidratação e Bebidas Esportivas: A hidratação inadequada pode engrossar o conteúdo do estômago e retardar o esvaziamento gástrico, enquanto muitas bebidas esportivas comuns são ricas em compostos ácidos (como o ácido cítrico) que podem irritar ainda mais o esôfago e desencadear sintomas.
Estratégia para a Sessão Extenuante
Embora os benefícios a longo prazo do exercício — como manter um peso saudável, o que geralmente reduz o risco de DRGE — sejam inegáveis, atletas propensos a refluxo devem adotar estratégias direcionadas para mitigar os sintomas durante e imediatamente após um treino:
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Tempo Estratégico das Refeições: O ajuste mais crítico é atrasar o exercício de alta intensidade por 2 a 3 horas após uma refeição completa. Isso permite que o estômago tenha tempo adequado para esvaziar. O abastecimento pré-treino deve se concentrar em lanches de carboidratos pequenos, com baixo teor de gordura e baixo teor de fibra (como uma banana ou uma pequena quantidade de aveia), que são digeridos rapidamente.
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Hidrate-se de Forma Inteligente: Beba água consistentemente. Evite engolir grandes quantidades de água ou bebidas altamente ácidas/carbonatadas durante ou imediatamente antes do treino.
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Afrouxe o Equipamento: Roupas apertadas, principalmente ao redor da cintura ou abdômen, agem como um cinto constritivo, aumentando a pressão sobre o estômago. Opte por roupas folgadas que não exerçam pressão sobre a região abdominal.
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Modifique Atividades de Alto Risco: Atletas que apresentam sintomas persistentes podem precisar substituir temporariamente o treinamento de alto impacto (como corrida de longa distância) por alternativas de baixo impacto, como natação, treinamento elíptico ou ciclismo leve. Da mesma forma, levantamentos compostos pesados que envolvem apoio abdominal extremo podem precisar ser ajustados ou feitos com menor volume.
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Alívio de Venda Livre: Para sintomas leves e intermitentes, antiácidos de venda livre ou bloqueadores H2 podem ser tomados proativamente antes de um treino conhecido como gatilho. No entanto, sintomas persistentes requerem uma discussão com um médico para descartar uma condição mais grave.
Na busca pelo desempenho máximo, o refluxo ácido permanece um adversário comum, mas gerenciável. Ao respeitar as demandas fisiológicas de seu esporte e implementar estratégias inteligentes, os atletas podem manter a queima focada em seus músculos, não em seu esôfago.