Le lactate, longtemps considéré comme un simple sous-produit du métabolisme anaérobie et un signe avant-coureur de la fatigue musculaire, est de plus en plus reconnu comme une molécule de signalisation vitale et un substrat énergétique polyvalent. Des recherches récentes ont mis en lumière son rôle dynamique dans la communication inter-organes et le traitement postprandial (après un repas) des glucides, remettant en question les paradigmes physiologiques traditionnels. Cet article explore deux concepts clés qui soulignent l'importance du lactate : la Théorie de la Navette du Lactate et l'Hypothèse de la Navette du Lactate Postprandiale.
La Théorie de la Navette du Lactate : Un Changement de Paradigme dans le Transfert d'Énergie Cellulaire
La Théorie de la Navette du Lactate propose que le lactate n'est pas seulement un déchet métabolique, mais un médiateur crucial du transfert d'énergie et de la communication à la fois à l'intérieur des cellules (intracellulaire) et entre différentes cellules et tissus (intercellulaire).
1. Navette du Lactate Intracellulaire : Au sein d'une seule cellule, le lactate produit dans le cytoplasme (par exemple, pendant la glycolyse) peut être transporté dans les mitochondries. Ici, il est reconverti en pyruvate par la lactate déshydrogénase mitochondriale (mLDH) et entre ensuite dans le cycle de Krebs pour une oxydation complète, générant de l'ATP. Cette "navette intracellulaire" permet une utilisation efficace du lactate comme source d'énergie au sein de la même cellule qui l'a produit.
2. Navette du Lactate Intercellulaire : Cet aspect de la théorie décrit le mouvement du lactate entre différents types de cellules ou organes. Les cellules à taux glycolytique élevé (par exemple, les fibres musculaires à contraction rapide, les globules rouges, certaines cellules cancéreuses) produisent des quantités importantes de lactate. Ce lactate peut ensuite être libéré dans la circulation sanguine et absorbé par d'autres cellules (par exemple, les fibres musculaires oxydatives, le cœur, le cerveau, le foie) qui ont une capacité oxydative plus élevée. Ces cellules "consommatrices" utilisent le lactate comme source de carburant préférée, en particulier pendant les périodes de forte demande énergétique. Les transporteurs de monocarboxylate (MCT) jouent un rôle essentiel en facilitant ce mouvement à travers les membranes cellulaires.
La Théorie de la Navette du Lactate redéfinit le lactate comme une molécule de signalisation essentielle, orchestrant l'harmonie métabolique à travers divers tissus et organes, plutôt que simplement comme une impasse métabolique.
L'Hypothèse de la Navette du Lactate Postprandiale (NLP) : Une Nouvelle Vision du Métabolisme des Glucides
Alors que la Théorie de la Navette du Lactate se concentre sur les rôles généraux du lactate, l'Hypothèse de la Navette du Lactate Postprandiale (NLP) aborde spécifiquement la façon dont les glucides alimentaires sont traités après un repas. Cette hypothèse offre une nouvelle perspective sur le métabolisme du glucose, en particulier dans le foie.
Traditionnellement, on pensait qu'après des repas riches en glucides, le glucose absorbé se rend directement au foie via la veine porte, où il est soit utilisé pour l'énergie, soit stocké sous forme de glycogène. L'Hypothèse de la NLP, cependant, suggère une voie plus nuancée :
1. Production Intestinale de Lactate : Selon l'Hypothèse de la NLP, une partie importante du glucose alimentaire est d'abord métabolisée en lactate dans les cellules intestinales (entérocytes) après l'absorption. Ce processus, connu sous le nom de "glycolyse aérobie" ou "effet Warburg" dans l'intestin, peut servir à protéger le foie d'une exposition excessive au glucose et à contribuer à l'homéostasie énergétique intestinale.
2. Absorption Hépatique du Lactate et Glycogenèse : Le lactate produit dans l'intestin est ensuite libéré dans la circulation porte et est préférentiellement absorbé par le foie. Dans le foie, ce lactate sert de substrat principal pour la gluconéogenèse (production de glucose) ou, plus important encore dans ce contexte, pour la synthèse du glycogène (glycogenèse). Cela signifie qu'une quantité substantielle de glycogène hépatique pourrait être synthétisée à partir du lactate plutôt que directement à partir du glucose.
Implications : L'Hypothèse de la NLP remet en question la compréhension conventionnelle de la conversion directe du glucose en glycogène dans le foie. Elle suggère une voie indirecte où l'intestin agit comme un filtre métabolique initial, convertissant le glucose en lactate, qui devient ensuite un précurseur clé du glycogène hépatique. Cela pourrait avoir des implications importantes pour la compréhension des troubles métaboliques, tels que le diabète de type 2, et pour l'optimisation des stratégies alimentaires.
En conclusion, la Théorie de la Navette du Lactate et l'Hypothèse de la Navette du Lactate Postprandiale soulignent toutes deux le rôle multiforme et crucial du lactate dans la physiologie humaine. Elles dressent un tableau du lactate non pas comme un méchant métabolique, mais comme un intermédiaire dynamique qui facilite la distribution de l'énergie, la communication inter-organes et l'utilisation efficace des glucides, révolutionnant notre compréhension de la régulation métabolique.
Voici une image résumant les concepts :
