NAC (N-Acetyl Cysteine)

Qu'est-ce que la N-Acétylcystéine (NAC) ?

 

La N-acétylcystéine (NAC) est un supplément et un médicament qui est une forme modifiée de l'acide aminé L-cystéine. C'est un précurseur du glutathion (GSH), qui est le plus important antioxydant de l'organisme. Ce rôle dans l'augmentation des niveaux de glutathion est considéré comme son principal mécanisme d'action pour plusieurs de ses effets thérapeutiques.

La NAC a été approuvée par la FDA en tant que médicament et est également disponible en vente libre en tant que complément alimentaire dans certains pays. Ses principales utilisations cliniques sont le traitement du surdosage d'acétaminophène (Tylenol) et comme agent mucolytique pour aider à fluidifier et à éliminer les mucosités chez les personnes atteintes de maladies respiratoires comme la bronchite chronique.

Autres noms

La NAC est également connue sous le nom scientifique de N-acétylcystéine. Elle est vendue sous diverses marques, notamment Acetadote, Cetylev et Mucomyst, selon sa formulation et son utilisation spécifiques.

Effets secondaires et bienfaits

Bienfaits :

• Antioxydant et anti-inflammatoire : En tant que précurseur du glutathion, la NAC aide à neutraliser les radicaux libres, à réduire le stress oxydatif et à abaisser les niveaux de marqueurs pro-inflammatoires comme le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α) et les interleukines.

• Protection du foie : La NAC est surtout connue pour son utilisation comme antidote en cas de surdosage d'acétaminophène, car elle protège le foie des effets toxiques du médicament. Elle est également utilisée pour soutenir la santé générale du foie.

• Santé respiratoire : Elle agit comme un agent mucolytique, décomposant les mucosités épaisses et facilitant leur expulsion par la toux, ce qui est bénéfique pour les affections comme la bronchite chronique, la fibrose kystique et la MPOC.

• Fertilité masculine : Certaines études suggèrent que la NAC pourrait améliorer la fertilité masculine en améliorant la qualité du sperme et les niveaux de testostérone, en particulier chez les hommes souffrant de stress oxydatif.

• Santé mentale : Il existe des preuves mitigées selon lesquelles la NAC pourrait être utile pour certaines affections psychiatriques, telles que les troubles compulsifs et la dépression.

• Santé cardiovasculaire : La NAC peut aider à abaisser la tension artérielle et les niveaux d'homocystéine, qui sont des facteurs de risque de maladie cardiaque.

• SOPK : La NAC peut aider les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) en améliorant l'ovulation et les taux de grossesse, ainsi que la sensibilité à l'insuline.

Effets secondaires :

• Troubles gastro-intestinaux : Les effets secondaires les plus courants sont les nausées, les vomissements et les maux d'estomac, surtout à fortes doses. Le supplément peut également avoir une odeur désagréable d'"œuf pourri".

• Hypersensibilité/Réactions allergiques : Bien que rares, des effets secondaires graves peuvent inclure des réactions allergiques ou anaphylactoïdes, en particulier avec l'administration intraveineuse (IV). Les symptômes peuvent inclure des urticaires, des démangeaisons, des éruptions cutanées, un gonflement du visage et des difficultés respiratoires.

• Problèmes respiratoires : La NAC inhalée peut provoquer un bronchospasme chez certaines personnes, et la prudence est de mise pour les personnes asthmatiques.

• Saignements : La NAC peut ralentir la coagulation du sang. Les personnes atteintes de troubles de la coagulation ou celles qui prennent des anticoagulants doivent l'utiliser avec prudence et sous surveillance médicale.

Avantages et inconvénients

Avantages :

• Utilisation bien établie : Il s'agit d'un composé bien étudié et approuvé par la FDA pour le traitement du surdosage d'acétaminophène et comme mucolytique.

• Puissant antioxydant : La NAC est très efficace pour stimuler le glutathion, le principal antioxydant de l'organisme, et réduire le stress oxydatif.

• Potentiel thérapeutique large : Elle a montré des résultats prometteurs dans diverses affections, notamment les maladies du foie, les maladies respiratoires et la fertilité masculine.

• Généralement sans danger : Pour la plupart des gens, la NAC orale est considérée comme sûre et bien tolérée, les effets secondaires étant généralement légers et dépendants de la dose.

Inconvénients :

• Faible biodisponibilité : Lorsqu'elle est prise par voie orale, la NAC a une très faible biodisponibilité, ce qui signifie que seule une petite quantité de la molécule intacte atteint la circulation sanguine et les tissus.

• Preuves contradictoires : Bien que certaines études soient très prometteuses, l'efficacité de la NAC pour de nombreuses affections est encore à l'étude, et certains résultats cliniques sont mitigés.

• Odeur/goût désagréable : L'odeur et le goût soufrés caractéristiques peuvent rendre sa prise difficile pour certaines personnes.

• Risque d'interactions : Elle peut interagir avec certains médicaments comme les nitrates et les anticoagulants.

Dosage et fréquence

La posologie et la fréquence de la NAC dépendent fortement de l'affection traitée et de la voie d'administration (orale, IV, inhalation).

• En cas de surdosage d'acétaminophène (IV) : Le protocole de traitement consiste en une série de trois perfusions intraveineuses consécutives sur une période de 21 heures, avec une dose totale de 300 mg/kg de poids corporel.

• Pour une utilisation mucolytique (inhalation) : Une dose courante est de 3 à 5 mL d'une solution à 20 % ou de 6 à 10 mL d'une solution à 10 %, administrée par nébulisation toutes les 6 à 8 heures.

• En tant que complément alimentaire (oral) : Les doses courantes varient de 600 mg à 1200 mg par jour. La posologie spécifique peut varier, et il est préférable de consulter un professionnel de la santé.

Demi-vie et délai de détection

• Demi-vie : La demi-vie terminale de la NAC orale serait d'environ 6,25 heures, mais d'autres sources suggèrent une demi-vie d'environ 2,27 heures pour l'administration IV. La pharmacocinétique peut être complexe et n'est pas entièrement comprise.

• Délai de détection : Il n'existe aucune information disponible sur le délai de détection de la NAC dans les tests antidopage standard. Ce n'est pas une substance contrôlée et elle n'est généralement pas recherchée dans les tests antidopage sportifs ou professionnels. C'est un dérivé d'acide aminé naturel.

Effets stéroïdogènes, progestatifs et sur la prolactine

• Effets stéroïdogènes/progestatifs : Les études sur les effets de la NAC sur les hormones stéroïdes, y compris les progestatifs, sont limitées et souvent contradictoires. Certaines études animales suggèrent que la NAC pourrait avoir un effet dose-dépendant sur la stéroïdogénèse. Par exemple, une faible dose de NAC a stimulé la prolifération cellulaire et diminué la production de progestérone dans les cellules placentaires porcines, tandis qu'une forte dose n'a eu aucun effet sur la stéroïdogénèse. D'autres études ont montré que la NAC pouvait augmenter les niveaux de testostérone chez les rats mâles diabétiques.

• Effets sur la prolactine : Des recherches suggèrent que la NAC pourrait avoir un effet antagoniste sur la prolactine. Une étude sur des cellules cancéreuses du sein humain a révélé que la NAC inhibait la prolifération cellulaire induite par la prolactine.