Si bien el ejercicio regular es una piedra angular de la salud cardiovascular, algunos atletas e individuos físicamente activos requieren medicación para controlar el colesterol alto de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C), a menudo denominado "colesterol malo". Estos fármacos, como las estatinas y la nueva clase de inhibidores de la ATP citrato liasa (ACLY) como el ácido bempedoico (NEXLETOL®), son muy eficaces, pero sus mecanismos conllevan un conjunto único de riesgos que pueden ser particularmente relevantes, y potencialmente debilitantes, para los atletas.
La doble amenaza para el tejido atlético
Dos efectos secundarios clave de ciertos medicamentos para reducir los lípidos plantean desafíos importantes para los atletas: dolor/daño muscular y lesión de tendones.
1. Quejas relacionadas con los músculos (mialgia y espasmos)
La vía a la que se dirigen estos fármacos, la vía de síntesis del colesterol, no es exclusiva de la producción de colesterol. La inhibición enzimática puede afectar indirectamente a otros procesos biológicos vitales, lo que provoca efectos adversos en el tejido muscular esquelético.
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Las estatinas son bien conocidas por causar potencialmente molestias musculares (mialgia), que pueden variar desde un dolor leve hasta un dolor intenso. Para un atleta, distinguir entre el dolor típico posterior al ejercicio y la mialgia inducida por fármacos puede ser difícil, pero esta última puede comprometer la intensidad del entrenamiento y la recuperación.
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El uso de ácido bempedoico también se ha asociado con efectos secundarios como espasmos musculares y dolor muscular general. En un entorno competitivo donde el máximo rendimiento depende de la constancia del entrenamiento y la resistencia muscular, cualquier fármaco que comprometa la integridad muscular es una preocupación importante.
2. El riesgo crítico de rotura de tendones
Quizás el riesgo más alarmante, especialmente para los atletas cuyas carreras dependen de tendones potentes e intactos (como el de Aquiles o el manguito rotador), es el potencial de tendinopatía y, en casos raros, rotura espontánea del tendón.
El ácido bempedoico conlleva una advertencia sobre un mayor riesgo de rotura o lesión del tendón. Los tendones (las cuerdas fuertes y fibrosas que conectan el músculo con el hueso) son esenciales para todos los movimientos potentes en los deportes, desde saltar en baloncesto hasta correr en atletismo.
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El contexto atlético: Los atletas inherentemente ejercen una tensión extrema y repetitiva en sus tendones. Introducir un medicamento que pueda comprometer la resistencia a la tracción de estos tejidos aumenta drásticamente el perfil de riesgo. Una rotura espontánea, que ocurre sin un impacto traumático importante, puede poner fin a la carrera.
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Áreas clave: Las roturas notificadas a menudo involucran áreas de alta tensión como el tendón de Aquiles (crucial para correr y saltar) y el manguito rotador (esencial para lanzar y deportes por encima de la cabeza).
Hiperuricemia y gota: un asesino indirecto del rendimiento
Otro efecto secundario notable del ácido bempedoico es una elevación de los niveles de ácido úrico en la sangre, una condición conocida como hiperuricemia.
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Riesgo de gota: El ácido úrico elevado puede precipitar la gota, una forma de artritis inflamatoria caracterizada por ataques repentinos y severos de dolor, enrojecimiento e hinchazón, a menudo en la articulación del dedo gordo del pie.
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Impacto en los atletas: Un brote de gota puede inmovilizar a un atleta, causando un descanso forzado del entrenamiento y la competencia. Para un profesional o un aficionado muy dedicado, esta interrupción no programada puede descarrilar gravemente los objetivos de la temporada y la preparación para la condición física máxima.
La prescripción para el orientado al rendimiento
Para un atleta que requiere terapia para reducir los lípidos, una consulta médica especializada es innegociable. Los beneficios de reducir el riesgo cardiovascular deben equilibrarse cuidadosamente con los riesgos inmediatos y tangibles para el rendimiento deportivo y la longevidad de la carrera.
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Evaluación de riesgos: Un especialista en atención médica debe detectar cualquier historial de trastornos de los tendones o roturas previas antes de prescribir medicamentos como el ácido bempedoico.
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Educación del paciente: Los atletas deben estar atentos y educados sobre las señales de advertencia. Si experimentan dolor en las articulaciones, hinchazón repentina o un "chasquido o estallido" en un tendón, deben dejar de hacer ejercicio inmediatamente y buscar atención médica urgente.
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Estrategias alternativas: Dado el potencial de problemas musculares y tendinosos, el equipo médico puede explorar estrategias alternativas para reducir el LDL-C o seleccionar cuidadosamente el fármaco y la dosis para minimizar los efectos musculoesqueléticos adversos mientras se mantiene el beneficio cardiovascular.
La búsqueda de una salud óptima nunca debe dejar de lado por completo la búsqueda del rendimiento, pero en el caso de ciertos fármacos potentes para reducir los lípidos, un enfoque cauteloso e informado es vital para proteger el activo más valioso del atleta: su cuerpo.