El monohidrato de creatina se ha mantenido durante mucho tiempo como uno de los suplementos para mejorar el rendimiento más efectivos y ampliamente investigados para atletas que buscan mejoras en la fuerza, la potencia y la capacidad de ejercicio de alta intensidad. Sin embargo, los avances recientes en nutrición deportiva se están centrando en el precursor de la creatina, el ácido guanidinoacético (GAA), que ahora se está estudiando por su potencial para ofrecer una ventaja sinérgica sobre la creatina sola. Comprender la vía de síntesis y el papel del GAA se está volviendo fundamental para los atletas y entrenadores que buscan maximizar el rendimiento muscular y neurológico.
La vía de síntesis de la creatina y el papel del GAA
La creatina se sintetiza naturalmente en el cuerpo, principalmente en el hígado y los riñones, a través de un proceso de dos pasos que utiliza los aminoácidos arginina y glicina. El primer paso, que limita la velocidad, involucra la enzima arginina:glicina amidinotransferasa (AGAT), que produce guanidinoacetato (GAA). Luego, el GAA se transporta al hígado, donde se somete a un paso de metilación, catalizado por la guanidinoacetato metiltransferasa (GAMT) y utilizando S-adenosilmetionina (SAMe) como donante de metilo, para finalmente formar creatina.
Esta vía confirma que el GAA es el precursor bioquímico inmediato de la creatina. Al introducir GAA exógeno, las estrategias de suplementación evitan el paso inicial, a menudo más lento, del proceso de síntesis, lo que podría conducir a una saturación más rápida o completa de las reservas de creatina del cuerpo.
Suplementación con GAA: una estrategia sinérgica para atletas
La función principal de la creatina en el tejido muscular es reponer el adenosín trifosfato (ATP), la moneda energética de la célula, durante breves ráfagas de actividad intensa (por ejemplo, levantamientos pesados, sprints). El objetivo de la suplementación con creatina es aumentar la reserva total de fosfocreatina disponible en la célula muscular.
La investigación sugiere que la co-ingestión de GAA con creatina puede ser más efectiva que la creatina sola para lograr este objetivo, particularmente con respecto a dos áreas clave:
1. Mayor absorción muscular y neuronal de creatina
Si bien la suplementación con creatina aumenta eficazmente las reservas de creatina muscular, la posible adición de GAA puede mejorar la saturación general. Es crucial destacar que el GAA es estructuralmente más pequeño y más lipofílico que la creatina, lo que puede permitirle cruzar barreras biológicas, como la barrera hematoencefálica, más fácilmente. Los estudios indican que la suplementación con GAA puede conducir a un aumento más pronunciado en las reservas de creatina cerebral en comparación con el monohidrato de creatina.
Para los atletas, optimizar la creatina cerebral es significativo para las funciones cognitivas vinculadas al rendimiento deportivo, como el tiempo de reacción, la toma de decisiones complejas y la reducción de la fatiga mental durante esfuerzos prolongados de alta intensidad.
2. Optimización de la carga de creatina
Para los atletas, especialmente aquellos en deportes que requieren potencia explosiva (por ejemplo, levantamiento de pesas, rugby, carreras de velocidad), la carga rápida de creatina es una práctica común. Si el GAA proporciona una ruta más eficiente hacia la síntesis y saturación de creatina, podría optimizar potencialmente la fase de carga, lo que conduciría a beneficios de rendimiento antes o con dosis generales más bajas. Esto también podría ser un beneficio para las personas que se clasifican como "no respondedores" a la suplementación estándar con creatina.
Consideración de la carga de metilación y la seguridad
Al considerar la suplementación con GAA, los atletas también deben comprender sus implicaciones metabólicas. La conversión de GAA a creatina es un proceso intensivo en metilación, que consume SAMe. Si bien el cuerpo normalmente puede manejar este proceso, la suplementación prolongada con GAA en dosis altas podría teóricamente aumentar la demanda de donantes de metilo, como los suministrados por el folato y la vitamina B12.
Los estudios actuales están investigando diligentemente las dosis apropiadas y el perfil de seguridad a largo plazo del GAA, particularmente con respecto al potencial de niveles elevados de homocisteína (un subproducto del uso de SAMe). Para la aplicación práctica, los atletas interesados en incorporar GAA deben priorizar una dieta rica en vitaminas B y consultar con un nutricionista deportivo para garantizar el equilibrio y la dosificación adecuados.
En conclusión, a medida que evoluciona la ciencia del deporte, el enfoque simple del monohidrato de creatina puede estar dando paso a estrategias más sofisticadas y específicas de la vía. El GAA representa una frontera convincente en la mejora del rendimiento, que ofrece la promesa de un enfoque más integral y potencialmente sinérgico para maximizar tanto la generación de fuerza muscular como la preparación neurológica en la población atlética.